Gewalt in der Pflege: erkennen, ansprechen und Hilfe holen

Es ist 6.40 Uhr, die Inkontinenzhose ist in dieser Nacht zum dritten Mal durchgenässt, und beim Umdrehen greift die Tochter fester zu, als sie wollte. Am Nachmittag sieht sie den Abdruck am Oberarm ihrer Mutter. Niemand hat geschrien, niemand hat geschlagen. Und trotzdem ist etwas passiert, für das die Pflegefachsprache ein sehr großes Wort bereithält.

Über Gewalt in der Pflege wird meistens so gesprochen, als ginge es um andere Menschen: um überforderte Heime, um schlechte Pflegedienste, um Fälle aus der Zeitung. Die Zahlen aus der häuslichen Pflege erzählen etwas anderes. Sie erzählen von Familien, die es gut meinen und die trotzdem an einen Punkt kommen, an dem der Ton kippt.

Was fachlich als Gewalt gilt – und warum das weiter reicht als gedacht

Der Qualitätsausschuss Pflege hat im Frühjahr 2026 bundeseinheitliche Empfehlungen zum Gewaltschutz in der Pflege in Kraft gesetzt. Zugrunde liegt die Definition der Weltgesundheitsorganisation, und die ist bewusst weit gefasst: Gemeint ist jede einmalige oder wiederholte Handlung in einer Pflege- oder Vertrauensbeziehung, die einem Menschen Schaden oder Leid zufügt – und ausdrücklich auch das Unterlassen einer angemessenen Reaktion.

Damit fallen sechs Formen darunter:

• Körperliche Gewalt – grobes Anfassen, Schubsen, Festhalten, zu heißes oder zu kaltes Waschen.
• Psychische Gewalt – anschreien, beschimpfen, bloßstellen, absichtlich übergehen, mit dem Heim drohen.
• Sexualisierte Gewalt und die Verletzung der Intimsphäre.
• Vernachlässigung – Schmerzen nicht ernst nehmen, beim Aufstehen bewusst nicht helfen, Getränke nicht anreichen.
• Finanzielle Ausbeutung – Verfügungen über das Konto, die nicht dem Willen der pflegebedürftigen Person entsprechen.
• Freiheitsentziehende Maßnahmen – Bettgitter, Gurte, Einschließen, ruhigstellende Medikamente. Dazu gehört auch das Wegnehmen von Brille, Hörgerät oder Gehstock, weil das genauso zuverlässig ans Bett fesselt wie ein Gurt.

Zwei Dinge daran gehen in Alltagsgesprächen fast immer unter. Erstens ist nur ein Teil dessen, was fachlich als Gewalt gilt, auch rechtlich verboten – Bevormunden ist keine Straftat. Zweitens zählt Vernachlässigung aus Erschöpfung fachlich dazu, auch wenn niemand sie beabsichtigt hat. Wer um vier Uhr morgens zum vierten Mal geweckt wird und beim fünften Mal nicht mehr aufsteht, handelt nicht böswillig. Die Skala hat viele Stufen, und die unteren betreffen irgendwann fast jede Pflegefamilie.

Dieser Text ist deshalb kein Vorwurf. Er soll ein Frühwarnsystem sein.

Die Zahlen – und was sie ausdrücklich nicht sagen

Die belastbarste Untersuchung zur häuslichen Pflege in Deutschland stammt vom Zentrum für Qualität in der Pflege (ZQP). Befragt wurden 2018 bundesweit 1.006 Menschen, die seit mindestens einem halben Jahr und mindestens wöchentlich eine pflegebedürftige Person ab 60 Jahren zu Hause versorgten. Abgefragt wurde nicht in Ja und Nein, sondern in vier Abstufungen von „nie" bis „oft", bezogen auf die letzten sechs Monate. Die vollständige ZQP-Analyse zu Aggression und Gewalt in der informellen Pflege ist frei abrufbar.

Das Ergebnis für das eigene Verhalten der Pflegenden:

• 40 Prozent berichteten von mindestens einer Handlung, die in der Studie als Gewalt eingeordnet wurde.
• 32 Prozent psychische Gewalt, 12 Prozent körperliche Gewalt.
• 11 Prozent Vernachlässigung, 6 Prozent freiheitsentziehende Maßnahmen.

Und in der Gegenrichtung: 45 Prozent hatten psychische Gewalt durch die pflegebedürftige Person erlebt, 11 Prozent körperliche.

Aufschlussreicher als die Gewaltzahlen sind fast die Belastungszahlen derselben Erhebung. 36 Prozent fühlten sich häufig niedergeschlagen. 52 Prozent hatten den Eindruck, ihre Hilfe werde nicht geschätzt. 29 Prozent hatten sich zeitweise vor der pflegebedürftigen Person geekelt. Und ein Viertel berichtete von Momenten, in denen sie die pflegebedürftige Person vor Wut hätten schütteln können.

Wer sich in diesen Sätzen wiederfindet, gehört damit nicht zu einer Minderheit.

Ein Vorbehalt gehört trotzdem dazu, und das ZQP formuliert ihn selbst: Gesicherte Häufigkeitsdaten gibt es nicht. Das Dunkelfeld ist groß, die häusliche Pflege ist deutlich schlechter erforscht als die stationäre, und es gibt sogar Hinweise darauf, dass das Risiko, Gewalt zu erfahren, im Heim höher liegt als zu Hause. Diese Zahlen taugen also als Größenordnung, nicht als Messwert.

Wenn Ihnen die Situation gerade entgleitet

Falls Sie diesen Artikel lesen, weil vor wenigen Stunden etwas passiert ist, überspringen Sie den Rest und lesen Sie diesen Abschnitt.

Gehen Sie aus der Situation heraus. Solange die pflegebedürftige Person sicher liegt oder sitzt, ist es das kleinere Risiko, sie für drei Minuten allein zu lassen, als im Raum zu bleiben. Tür zu, Fenster auf, Uhr anschauen und die drei Minuten wirklich abwarten. Erst danach zurückgehen.

Sagen Sie es laut. Nicht der Mutter, sondern sich selbst oder einer anderen Person: „Ich bin am Ende." Solange der Satz nur im Kopf kreist, wird er größer.

Rufen Sie noch heute an, nicht irgendwann. Das Hilfetelefon 116 016 ist rund um die Uhr erreichbar, kostenfrei, anonym und ausdrücklich auch für Gewalt in Pflegesituationen zuständig; Männer erreichen unter 0800 1239900 ein eigenes Angebot. Für seelische Krisen ist die TelefonSeelsorge unter 116 123 rund um die Uhr da. Was bei so einem Anruf passiert – und was nicht –, steht weiter unten im Abschnitt zu den Hilfewegen.

Wenn jemand verletzt ist oder eine akute Gefahr besteht: 110 für die Polizei, 112 für den Rettungsdienst.

Und dann, am nächsten Tag, geht es um die Frage, wie es dazu kommen konnte. Fast immer lautet die Antwort: zu viele Stunden allein.

Woran Sie Überlastung bei sich selbst erkennen

Überlastung ist in der Forschung der zentrale Risikofaktor. Sie kündigt sich meist körperlich an, bevor der Ton kippt. Die folgende Liste stammt aus dem Praxisratgeber des ZQP – gehen Sie sie ehrlich durch:

Drei oder mehr Haken sind kein Charakterurteil. Sie sind ein Termin beim Hausarzt und ein Anruf bei der Pflegeberatung.

Weitere Risikofaktoren, die in Untersuchungen zur häuslichen Pflege immer wieder auftauchen: eine schon vor der Pflege belastete Beziehung, beengte Wohnverhältnisse, eigene Gewalterfahrungen in der Vorgeschichte, finanzielle Sorgen, Schwerstpflegebedürftigkeit – und aggressives Verhalten der gepflegten Person selbst.

Anzeichen bei der pflegebedürftigen Person

Wenn Sie den Verdacht haben, dass jemand anderes Gewalt ausübt – ein Pflegedienst, eine Betreuungskraft, ein anderes Familienmitglied –, gelten diese Anhaltspunkte:

• Verändertes Verhalten: schreckhaft, sprachlos, teilnahmslos, übererregt oder auffällig übertrieben höflich.
• Blaue Flecken, Kratzer, Hautabschürfungen, Platzwunden.
• Verletzungen im Intimbereich.
• Abdrücke von Gurten, Schnallen oder Seilen an Hand- und Fußgelenken.
• Flüssigkeitsmangel oder Mangelernährung: trockene Schleimhäute, rascher Gewichtsverlust.
• Mangelnde Körperhygiene oder ausbleibende ärztliche Versorgung.

Diese Anzeichen sind allerdings nicht eindeutig. Ein blauer Fleck kann von einem Sturz kommen, Teilnahmslosigkeit von einer Depression oder einem Medikament, Gewichtsverlust von einer Erkrankung. Notieren Sie deshalb, was Sie wann und wo beobachtet haben, bevor Sie jemanden beschuldigen. Diese Notizen sind später auch das, womit eine Beschwerde überhaupt erst prüfbar wird.

Umgekehrt gilt: Wenn eine Pflegekraft Sie auf einen Abdruck anspricht, ist das kein Verhör. Zur Sorgfaltspflicht eines ambulanten Dienstes gehört, auffällige Befunde anzusprechen, zu dokumentieren und an die Pflegedienstleitung weiterzugeben – nicht, um Angehörige anzuzeigen, sondern weil auch ein Sturz oder eine Gerinnungsstörung dahinterstecken kann. Ehrlich zu antworten ist an dieser Stelle fast immer der bessere Weg, weil sich daran ein Gespräch über Entlastung anschließen lässt.

Wenn die Gewalt von der pflegebedürftigen Person ausgeht

Für viele Angehörige ist das der eigentliche Alltag: Sie werden geschlagen, gekniffen oder beschimpft und trauen sich nicht, das zu sagen, weil es die pflegebedürftige Person in ein schlechtes Licht rückt.

Bei Demenz hat dieses Verhalten fast immer eine Ursache, die nichts mit dem Charakter zu tun hat. Das Gehirn kann Reize nicht mehr richtig einordnen. Eine Hand, die unangekündigt unter die Bettdecke greift, wird dann als Übergriff wahrgenommen und entsprechend abgewehrt. Fachstellen empfehlen deshalb vor jedem Körperkontakt dieselben drei Schritte: ankündigen, erklären, kurz warten. Also nicht loslegen, sondern erst sagen „Ich hebe gleich Ihren linken Arm an" – und dann zwei Sekunden Pause, bevor Sie es tun.

Der zweite Hebel ist das Suchen nach Mustern. Wann genau kippt die Stimmung? Immer beim Waschen, immer gegen 17 Uhr, immer wenn das Radio läuft? Wer drei solcher Situationen aufschreibt, findet häufiger einen Auslöser als erwartet. Hilfreich sind dafür auch die zehn Regeln im Umgang mit Demenzkranken sowie der Beitrag dazu, was hinter vermeintlicher Sturheit bei Demenz steckt.

Bettgitter, Gurte, Beruhigungstropfen: der heikelste Punkt zu Hause

An dieser Stelle gibt es eine juristische Besonderheit, die im Alltag regelmäßig falsch verstanden wird.

Freiheitsentziehende Maßnahmen sind in § 1831 BGB geregelt, seit der Betreuungsrechtsreform zum 1. Januar 2023 unter dieser Nummer. Absatz 4 stellt Maßnahmen wie Bettgitter, Gurte oder ruhigstellende Medikamente unter Genehmigungsvorbehalt des Betreuungsgerichts – allerdings ausdrücklich nur, wenn sich die Person in einem Krankenhaus, einem Heim oder einer sonstigen Einrichtung aufhält. Die eigene Wohnung ist nach überwiegender Auffassung nicht erfasst; das Amtsgericht Garmisch-Partenkirchen hat das 2019 auch für die Versorgung durch eine Betreuungskraft rund um die Uhr so entschieden, weil dafür der institutionelle Rahmen fehlt.

Daraus wird im Alltag der Kurzschluss: Zu Hause braucht es keine Genehmigung, also ist es erlaubt. Das ist ein Fehlschluss, und zwar ein folgenreicher.

Keine Genehmigungspflicht heißt nur, dass es kein Gericht gibt, das die Maßnahme legitimieren könnte. Ohne wirksame Einwilligung der betroffenen Person können ein Bettgitter, ein Bauchgurt oder ein nicht verordnetes Beruhigungsmittel den Tatbestand der Freiheitsberaubung (§ 239 StGB), der Körperverletzung (§ 223 StGB) oder der Nötigung (§ 240 StGB) erfüllen. Eine allgemeine Vorsorgevollmacht deckt das nicht ab: Nach § 1820 Absatz 2 Nummer 2 BGB muss die Vollmacht schriftlich erteilt sein und solche Maßnahmen ausdrücklich benennen. Falls Sie noch keine haben, lohnt sich vorab der Beitrag zur Vorsorge- und Generalvollmacht für pflegende Angehörige.

Neben der rechtlichen Seite gibt es eine medizinische, die im Alltag oft übersehen wird. Beruhigungsmittel ohne ärztliche Verordnung und Kontrolle erhöhen bei älteren Menschen das Risiko für Stürze, Verwirrtheitszustände und Schluckstörungen. Und Bettgitter sind nicht harmlos: Wer darüber steigt, fällt aus größerer Höhe, und Einklemmungen zwischen Gitter und Matratze sind dokumentiert. Beides gehört vorher mit dem Hausarzt oder der Pflegefachkraft besprochen.

Nicht als freiheitsentziehende Maßnahme gilt ein Bettgitter, wenn die betroffene Person wirksam einwilligt oder wenn sie sich ohnehin nicht selbst aus dem Bett bewegen kann. Diese zweite Einschätzung sollten Sie allerdings weder allein treffen noch als dauerhaft ansehen: Mobilität schwankt. Nach einer Medikamentenumstellung, in einem Verwirrtheitszustand oder nach einer Mobilisierung kann der Aufstehversuch plötzlich wieder möglich sein. Lassen Sie den Zustand vom Hausarzt oder vom Pflegedienst beurteilen und in Abständen neu bewerten.

Fachlich empfohlen ist außerdem, vor jeder Fixierung dieselben Alternativen zu prüfen, die auch Pflegeeinrichtungen prüfen müssen: ein absenkbares Niedrigbett, eine Matratze davor, ein Bewegungsmelder, eine geänderte Zimmeraufteilung. Wer unsicher ist, kann sich kostenlos an die örtliche Betreuungsbehörde oder das Betreuungsgericht wenden.

Was jetzt wirklich entlastet

Der wirksamste Gewaltschutz in der häuslichen Pflege ist unspektakulär: weniger Stunden allein. Diese Leistungen stehen dafür 2026 bereit.

Pflegeberatung nach § 7a SGB XI. Ein Rechtsanspruch, der bereits ab dem gestellten Leistungsantrag greift, auf Wunsch bei Ihnen zu Hause. Für Versicherte entstehen keine Kosten, die Pflegekassen tragen sie. Wichtig: Der Anspruch gehört der pflegebedürftigen Person – als Angehörige werden Sie auf deren Wunsch einbezogen oder auch allein beraten.

Pflegekurse nach § 45 SGB XI. Die Pflegekassen müssen sie unentgeltlich anbieten, auf Wunsch in der häuslichen Umgebung. Kurse zum Umgang mit herausforderndem Verhalten bei Demenz gehören fast überall dazu.

Entlastungsbetrag, 131 Euro im Monat (§ 45b SGB XI). Ab Pflegegrad 1, ohne gesonderten Antrag, Abrechnung gegen Beleg. Was im ersten Halbjahr übrig bleibt, kann noch bis zum 31. Dezember genutzt werden. Zur Größenordnung: Kostet eine Betreuungsstunde in Ihrer Region etwa 32 Euro, sind das rund vier Stunden im Monat – vier Stunden, in denen Sie nicht zuständig sind. Wie sich der Betrag konkret einsetzen lässt, zeigt der Beitrag zum Entlastungsbetrag und seinen Einsatzmöglichkeiten.

Verhinderungs- und Kurzzeitpflege, 3.539 Euro im Jahr (§ 42a SGB XI). Seit dem 1. Juli 2025 aus einem gemeinsamen Jahresbetrag, ab Pflegegrad 2, jeweils bis zu acht Wochen im Kalenderjahr. Der große Vorteil: Verhinderungspflege lässt sich auch stundenweise nutzen, etwa jeden Dienstagnachmittag. Details stehen im Ratgeber zur Verhinderungspflege mit Anspruch, Beträgen und Ablauf.

Pflegeunterstützungsgeld. In einer akut aufgetretenen Pflegesituation dürfen Beschäftigte der Arbeit fernbleiben (§ 2 PflegeZG); als Lohnersatz gibt es 90 Prozent des ausgefallenen Nettoentgelts für bis zu zehn Arbeitstage im Kalenderjahr, bezogen auf dieselbe pflegebedürftige Person (§ 44a SGB XI).

Und wenn nichts davon mehr reicht: Pflegende Angehörige haben einen eigenen Anspruch auf eine Reha speziell für pflegende Angehörige – unabhängig vom Pflegegrad der Person, die sie pflegen.

Wo Sie Hilfe bekommen – und was beim Anruf passiert

Die häufigste Sorge vor einem Anruf lautet: Nimmt mir jetzt jemand meine Mutter weg? Erfährt die Pflegekasse davon? Für die genannten Beratungstelefone gilt: Sie können anonym anrufen, ohne Namen, ohne Adresse. Die Beratung ist keine Behörde, meldet nichts an die Pflegekasse und leitet kein Verfahren ein. Ziel des Gesprächs ist, die Belastung zu senken – über Entlastungsleistungen, Kurse, Selbsthilfegruppen oder eine Vermittlung vor Ort. Eine Betreuung oder ein Heimplatz kommen nur ins Spiel, wenn Sie das selbst wollen.

Ein bundesweites Hilfetelefon speziell zu Gewalt in der Pflege existiert in Deutschland allerdings nicht – das ist eine echte Lücke im Hilfesystem. Diese Anlaufstellen decken das Thema mit ab:

• Hilfetelefon „Gewalt gegen Frauen", 116 016, rund um die Uhr an 365 Tagen, kostenfrei, anonym, in 18 Sprachen und in Gebärdensprache. Pflegesituationen sind ausdrücklich einer der Beratungsschwerpunkte. Die alte Nummer 08000 116 016 gilt weiter.
• Hilfetelefon „Gewalt an Männern", 0800 1239900, zu den Sprechzeiten von Montag bis Freitag.
• Pflegetelefon des Bundesfamilienministeriums, 030 20 17 91 31, Montag bis Donnerstag von 9 bis 18 Uhr. Der richtige Einstieg, wenn Sie nicht wissen, welche Entlastung Ihnen zusteht.
• Regionale Pflege-Nottelefone. Rund um die Uhr erreichbar sind das Pflege-Nottelefon Schleswig-Holstein (01802 49 48 47, kostenpflichtige Servicenummer) und das Pflegenottelefon Hamburg (040 42 89 91 000). Zu festen Zeiten beraten „Pflege in Not" Berlin (030 69 59 89 89) und Brandenburg (0800 265 55 66). Eine bundesweite Übersicht der Krisentelefone führt das ZQP.
• Pflegestützpunkte. Es gibt sie nicht überall, weil § 7c SGB XI ihre Einrichtung an eine Entscheidung des jeweiligen Bundeslandes knüpft. Wo es sie gibt, beraten sie unabhängig und kostenfrei.

Wenn Sie Gewalt durch einen Pflegedienst vermuten

Für diesen Fall gibt es einen klaren Weg, und Sie können ihn auch anonym gehen.

1. Dokumentieren. Was ist passiert, wann, wo, wer war dabei? Ohne diese Notizen bleibt jede Beschwerde eine Behauptung.
2. Pflegedienstleitung informieren. Viele Fälle klären sich hier, weil der Träger nach § 112 SGB XI selbst für die Qualität verantwortlich bleibt.
3. Pflegekasse beziehungsweise Landesverband der Pflegekassen einschalten. Von dort wird der Prüfauftrag an den Medizinischen Dienst erteilt. Anlassprüfungen sollen laut § 114a Absatz 1 SGB XI unangemeldet stattfinden – und dürfen mit Ihrer Einwilligung auch in der Wohnung durchgeführt werden.
4. Bei schweren Mängeln kann die Pflegekasse dem Dienst die weitere Versorgung vorläufig untersagen und einen anderen Dienst vermitteln (§ 115 Absatz 5 SGB XI).
5. Heimaufsicht. Sie heißt je nach Bundesland anders und ist zuständig für Heime und meist auch für ambulant betreute Wohngemeinschaften – nicht für die Pflege in Ihrer eigenen Wohnung.
6. Polizei, sobald es um Körperverletzung, Bedrohung, Erpressung oder massive Vernachlässigung geht.

Der wichtigste Satz zum Schluss

Ein Moment, in dem der Griff zu fest war, macht niemanden zu einem schlechten Menschen. Er zeigt, dass die Belastung größer geworden ist als die Kräfte – und das ist kein Charakterproblem, sondern ein Organisationsproblem mit ziemlich konkreten Lösungen: ein paar Stunden Vertretung pro Woche, ein Kurs, eine Beratung, eine Reha.

Der nächste Schritt ist deshalb kein Vorsatz, sondern ein Anruf. Beim Pflegetelefon unter 030 20 17 91 31, wenn es um Leistungen geht. Beim Hilfetelefon 116 016, wenn es um das geht, worüber Sie mit niemandem sprechen wollen.

Kleine Entlastungen zählen auch

Zum Schluss noch eine praktische Kleinigkeit, die mit dem Thema dieses Artikels wenig zu tun hat, im Alltag aber Wege spart: Für Verbrauchsmaterial wie Handschuhe, Desinfektionsmittel oder Bettschutzeinlagen gibt es ab Pflegegrad 1 eine monatliche Pauschale von bis zu 42 Euro nach § 40 Absatz 2 SGB XI – ohne Rezept, ohne Zuzahlung, unabhängig davon, wer die Pflege übernimmt. Wie der Anspruch funktioniert, erklärt der Beitrag zur Pflegehilfsmittel-Pauschale von 42 Euro.

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